EIGENSCHAFTEN
 

Helium hat mehrere einzigartige Eigenschaften, die es sehr vielseitig machen. Das Gas ist farblos, geschmacklos, geruchlos und ungiftig. Es hat eine geringe Dichte, eine gute Wärmeleitfähigkeit, einen niedrigen Siedepunkt und eine geringe Löslichkeit in Wasser. Die Tatsache, dass Helium das zweitleichteste Element ist und nur ein Siebtel so viel wie Luft wiegt, ist der Grund dafür, dass es als Ballongas bezeichnet wird. In flüssiger Form ist Helium mit einem Siedepunkt von -268,9 °C die kälteste Flüssigkeit der Erde. Das bedeutet, dass Helium häufig zur Kühlung empfindlicher Technologien verwendet wird. In den 1980er Jahren wurden heliumgekühlte Computer entwickelt. Es war jedoch schwierig, das Gas unter Verschluss zu halten, sodass das Helium regelmäßig nachgefüllt werden musste.

Das Gas ist inert, das heißt, es reagiert chemisch nicht mit seiner Umgebung und kann daher nicht brennen oder oxidieren. Helium ist ein Gas, das bei unsachgemäßem Gebrauch und Missbrauch ernsthafte Gesundheitsrisiken birgt. Wenn man es einatmet, um die Stimme zu verzerren, kann es schwere Schäden verursachen, da das Gas den Sauerstoff aus der Lunge verdrängt. Schon wenige Einatmungen können lebensbedrohlich sein und zu Bewusstlosigkeit und Erstickung führen.

MEHR ZU DEN
ANWENDUNGEN

Die Vielseitigkeit von Helium zeigt sich in den zahlreichen Bereichen, in denen das Gas eine wichtige Rolle spielt. Es wird als Schutzgas beim Lichtbogenschweißen verwendet, sowohl als reines Gas als auch in Mischungen mit Argon. Seine Aufgabe ist es, geschmolzenes Metall vor dem Kontakt mit Luft zu schützen, um die Bildung von Oxiden und Nitriden zu verhindern, die zu einer schlechten Schweißnaht führen würden. Bei einigen Anwendungen ist Helium als Schutzgas besser geeignet als Argon, da es bei gleicher Stromstärke und Lichtbogenlänge eine höhere Wärmeentwicklung im Lichtbogen erzeugt. Dies ermöglicht einen tieferen Einbrand und eine höhere Schweißgeschwindigkeit, was beim Schweißen von gröberen Materialien oder Metallen mit hoher Wärmeleitfähigkeit von Vorteil ist. Helium wird bei metallurgischen Prozessen auch als Rückgas zur umgebenden Atmosphäre verwendet.

In der Elektronikindustrie wird Helium bei der Herstellung von Halbleitern und Glasfasern verwendet. In Autos werden Helium oder Heliumgemische zum Aufblasen von Seitenairbags und Vorhangairbags verwendet, die den Druck länger aufrechterhalten müssen als Lenkrad- und Armaturenbrettairbags, um die Insassen zu schützen, wenn sich das Auto überschlägt. Eine weitere Anwendung ist die Verwendung als Detektorgas für die Lecksuche in Pipelines und Tanks.

In chemischen Laboren wird hochreines Helium für Kalibrierungen und Analysen verwendet. Im Gesundheitswesen kühlt Helium supraleitende Magnete in Kernspintomographen auf extrem niedrige Temperaturen, die für das Funktionieren der Technologie erforderlich sind. Das Gas ist auch in Gasgemischen für spirometrische Messungen des Lungenvolumens und der Atemfrequenz sowie in Gasgemischen für das Tiefseetauchen enthalten.

WARUM IST DER MISSBRAUCH 
VON HELIUM GEFÄHRLICH?

Viele Menschen finden es lustig, ihre Stimme durch das Einatmen von Helium zu erhellen. Leider vergessen ebenso viele Menschen, dass die Gefahr größer ist als der Unterhaltungswert. Helium verdrängt den Sauerstoff und es besteht die Gefahr, dass man ohnmächtig wird oder sogar erstickt, wenn man das Gas einatmet. Wir warnen daher eindringlich vor dem Missbrauch des Gases.